Il est dans l’actualité des
tartes à la crème qui nous sont servies à toutes les sauces. On en use et on en
abuse, au point de ne plus savoir ce que recouvrent les concepts ainsi utilisés.
Un bon exemple de cette coutume : la violence. Il s’avère en fait, que
pour être en capacité d’appréhender la réalité de cette notion dans toute sa
complexité, il faut partir -ce qui n’est jamais fait- des normes historiques et
culturelles à partir desquelles chacun conçoit certaines actions ou situations
comme étant effectivement violentes. Les exemples fourmillent de ce qui,
selon le contexte, révulse ou au contraire apparaît comme légitime. Ainsi, du
meurtre universellement réprouvé sauf quand il s’agit de griller maladroitement
et sans anesthésie un individu sur une chaise électrique. Mais aussi de la
violence conjugale, qui fut longtemps sinon justifiée du moins banalisée. Quant
au fait d’être à la rue et sans domicile, cela n’a pas ému grand monde pendant
longtemps. En fait, la meilleure définition que l’on puisse donner de la
violence doit faire primer les faits sur les normes. Le respect de l’intégrité
physique constitue un facteur de délimitation nécessaire mais pas suffisant. Il
faut aussi tenir compte des persécutions morales et psychologiques qui peuvent
être tout autant destructrices. Ce sont là des questionnements récurrents
qui n’ont rien de contemporains : “ les citoyens ne se sentent
plus en sécurité dans leurs propres murs, ni même en passant dans leur rue ”
affirmait déjà Daniel Defoë… en 1730 ! Il reste toujours les statistiques
susceptibles de nous éclairer sur la réalité et la progression du phénomène,
pensera le lecteur. Et, effectivement, l’évolution est nette entre 1955 et
1985 : le nombre des vols et des crimes est en constante augmentation.
Sauf que ce dont il s’agit, c’est bien des faits connus des services de police
et de gendarmerie. Que recouvre cet accroissement ? L’amélioration du
recueil des plaintes, la plus grande sensibilité du public ou sa moindre
tolérance ?
La notion de citoyenneté a
repris depuis quelques années de nouvelles couleurs. On en parle plus
facilement non comme un terme historique dépassé mais au contraire tout à fait
d’actualité. D’où l’intérêt de s’interroger sur ce concept vieux de … deux
siècles. C’est ce que fait le numéro de Sciences Humaines de ce mois de
novembre dans un article didactique et enrichissant. Le citoyen se constitue de
quatre composantes : la nationalité, le bénéfice de droits, la soumission
à un certain nombre d’obligations et enfin une participation active à la vie de
la cité. Toutefois derrière la volonté d’unifier les membres d’une même
collectivité en faisant abstraction des différences ont toujours survécu les
inégalités et la volonté des individus à se voir reconnues leurs spécificités.
C’est bien là la critique essentielle qui a toujours été faite du en raison
même de ce décalage entre les dimensions statutaires, effectives et
identitaires de la notion de citoyen. Ces écarts ont encore été renforcées par
la montée récente de l’exclusion sociale, des allégeances infra- et
supra-nationales et des particularismes locaux qui se sont multipliés. Ces
tendances annoncent-elles le déclin de la citoyenneté ou au contraire sa
rénovation sous des formes à la fois plus proche de chacun ou encore
européenne, voire multi-culturelles ? Ces mutations seraient alors le
symbole d’un cours nouveau, celui qui veut que les individus de plus en plus
autonomes, de mieux en mieux formés et informés aspireraient à plus s’engager
et à mieux maîtriser leur citoyenneté.
1897 : en pleine dépression après la mort de son père, Freud
entreprend d’analyser ses propres rêves : “ j’ai trouvé en moi,
comme partout ailleurs, des sentiments d’amour envers ma mère et de jalousie
envers mon père, sentiments qui sont, je pense, communs à tous les jeunes
enfants ” écrit-il à son confident Wilhelm Fliess. Le complexe d’Œdipe
est né et selon l’avis du maître, l’importance qui lui était accordée devait
séparer les partisans des adversaires de la psychanalyse. Depuis, de nombreux
apports pluridisciplinaires sont venus contredire la pertinence et
l’universalité de cette théorie. L’éthologie tout d’abord, qui démontre que
l’évitement de l’inceste est une constante chez tous les mammifères et est à
relier au processus d’attachement et de lien familial. L’anthropologie ensuite
qui décrit l’opposition entre l’enfant et son père non pas tant du fait d’un
quelconque désir du premier de posséder sexuellement sa mère que du rejet de
l’autorité punitive du second. La psychologie du développement de l’enfant
enfin, qui, à partir d’une enquête auprès de 130 enfants de 3 à 9 ans soumis à
des tests projectifs et à des récits constate que la quasi totalité de ceux-ci
n’ont pas manifesté de préférence, ni de rejet particulier pour l’un ou l’autre
des parents, 82,5% des mères et 86,5% des pères déclarant n’avoir jamais
entendu leur enfant déclarer qu’il voulait se marier plus tard avec son papa ou
sa maman. Réaction d’un psychanalyste, Bash, qui se demande dès 1985 “ si
le temps n’est pas venu de changer nos théories afin qu’elles correspondent à
notre expérience clinique ”.
Article passionnant à lire dans le dernier numéro de Sciences Humaines.
Il y a 55 ans, Léo Kanner
définissait les caractéristiques de ce qui allait se nommer l’autisme. Le
numéro du mois mai de la revue Sciences Humaines consacre à ce syndrome un
excellent article. Le lecteur y trouvera une vision synthétique lui permettant
d’intégrer les éléments essentiels de la question : depuis la définition
jusqu’aux traitements en passant par les origines. Rejetant tout prétention
d’une vérité objective bien aléatoire, l’article expose les différentes
hypothèses en vigueur : origine génétique, neurologique, biochimique,
cognitive sans en privilégier aucune puisqu’il n’y a pas dans l’état actuel de
certitude. Quant au traitement, le journaliste rappelle avec
raison qu’“ on ne guérit pas les autistes, tous les spécialistes
s’accordent sur ce point. Mais on ne peut améliorer leur comportement, leur
fonctionnement intellectuel, leur insertion sociale. ” Il passe en revue
les traitements médicamenteux, psychothérapeutiques, comportementalistes et
éducatifs proposés à travers le monde. A noter une interview de Temple
Grandin : “ Tous les autistes doivent apprendre comment dire bonjour,
prendre congé, comme un acteur apprend un rôle ” (cf critique des ses
livres Ma vie d’autiste et Penser en images rubrique Lire
Lien Social n° 295 & 435).
Quelles sont les valeurs à
partir desquelles, tout un chacun agit dans son quotidien ou dans ses
engagements sur un plus long terme ? Sciences Humaines du mois de
Janvier tente de répondre à cette passionnante question au travers de son
dossier central. On pourra y retrouver les modélisations qui ont été élaborées
telle cette répartition de Shalom H. Schwartz entre quatre catégories :
ouverture au changement, dépassement de soi, conservatisme ou encore
amélioration de soi. Particulièrement intéressante aussi, cette théorisation
selon Laurent Thévenot des six grands principes à l’aune desquels
se mesure toute argumentation : l’ordre marchand (quel prix ?), l’ordre
industriel (quelle performance ?), l’ordre domestique (quelle
réputation ?), l’ordre civique (quel intérêt général ?), l’ordre
inspiré (quelle originalité ?), enfin l’ordre de l’opinion (quelle
notoriété ?). Un numéro au cœur de certaines des préoccupations
essentielles des travailleurs sociaux.
Le paysage économique
français a connu de larges transformations au cours des deux derniers
siècles : notre pays est passé d’une France rurale et paysanne à une
société post-industrielle. La proportion des salariés dans la population active
est passée de 1830 à 1930, de moins de la moitié à près des 2/3. Dans
l’entre-deux guerres, les secteurs primaire (agriculture et mines), secondaire
(industrie) et tertiaire (services) se partageaient à peu près équitablement
les actifs. Aujourd’hui, ils concernent respectivement 5, 26 & 70 % des
salariés. Autre changement notable : le développement de l’activité
salariée féminine qui a directement pesé sur l’envol du travail à temps partiel
(qui concerne 31 % des femmes et 6 % des hommes) : ainsi ce type
d’activité est passé de 8 % en 1980 à 16 % en 1987. Et puis, il y a le recul de
l’âge d’entrée dans le travail : ¾ des hommes (moitié des femmes) étaient
sur le marché du travail avant 25 ans dans les années 50. Il n’y en a plus
aujourd’hui qu’1/4 (1/3 pour les femmes). Si 2 % des actifs possédaient un
diplôme supérieur à la même période, ils sont de nos jours 10 fois plus
nombreux (20 %). Trois actifs sur quatre ont entre 25 et 50 ans contre un sur
deux en 1970. Toutes ces données et bien d’autres constituent la toile de fond
du dossier central du numéro de décembre de la revue Sciences Humaines. De
quoi réfléchir aux métamorphoses du travail dont nous sommes des spectateurs
que l’on voudrait le moins passifs possibles.
Alors que des mouvements se
développent en faveur de boycotts, de codes de conduite volontaires et
d’étiquetage explicite des produits permettant de lutter contre l’exploitation
des enfants au travail dans le monde, un certain nombre d’arguments ont fait
leur apparition pour justifier cette activité. Le travail des enfants serait
une question de survie pour l’économie des pays pauvres. Faire disparaître
cette ressource de richesse serait les déséquilibrer face au marché mondial. Il
apparaît en réalité que la compétitivité des produits n’est pas liée à cette
pratique qui est bien au contraire très invalidante pour l’avenir des économies
qui y ont recours. En effet, la mise au travail très tôt rend impossible une
formation professionnelle permettant de produire une main-d’oeuvre qualifiée
dont chaque nation aura de plus en plus besoin. Quant aux sources de revenus
des familles les plus pauvres, la concurrence du travail des enfants a toujours
fait chuter le taux des salaires. Aucune raison économique ne vient justifier
les 250 millions d’enfants au travail que compte notre monde. Les mesures
autoritaires et contraignantes doivent être prises comme elles l’ont été en
occident au XIXème siècle.
Les inégalités constituent
l’un des axes de référence du débat de société qui anime nos sociétés depuis de
nombreuses années. Ailleurs, comme ne Inde par exemple, elles sont parfaitement
admises et intégrées. Dans nos contrées, la conception égalitaire prévaut
depuis l’émergence de la modernité. Loin de tout enjeu idéologique, il est tout
particulièrement intéressant de faire le point sur cette question. C’est ce que
nous propose le numéro de mai de la revue Sciences Humaines. Ainsi, on apprend
que les inégalités de revenus ont fortement diminué: l’écart des salaires entre
les cadres supérieurs et les ouvriers est passé de 4,4 à 2,8 de 1966 à 1980. La
pauvreté est restée stable entre 1984 et 1994 au niveau de 10 % de la
population. En fait, c’est plus à un transfert des inégalités auquel on
assiste. S’il ya 30 ans, c’est surtout les personnes âgées et les petits
agriculteurs qui étaient touchés. Aujourd’hui, les catégories concernées sont
plus les Rmistes et les chômeurs.
L’inégalité ne tient pas
qu’au « capital économique ». Rentrent aussi en ligne de compte
le « capital social » (relations, réseau relationnel) et le capital
culturel (diplômes, niveau linguistique). C’est ce dernier qui a connu
l’évolution la plus spectaculaire: 63,7 % d’une génération a pu accéder au
baccalauréat en 1996. La sélection ne s’opère plus à travers des filières.
Depuis l’instauration du collège unique, les milieux les plus favorisés
concentrent leur progéniture dans les classes de germanistes et de latinistes.
Au stade du lycée, l’orientation se fera dans les sections S. Dans le
supérieur, très peu d’étudiants de milieu aisé s’orientent vers les IUT alors
que très peu d’étudiants de milieu modeste se retrouvent en médecine.
Comment voyons-nous le monde
? C’est Emmanuel Kant qui s’interroge le premier sur cette question. Pour lui,
la réalité ne nous est pas directement accessible, notre esprit construisant
l’objet au sein-même du processus qui nous en fait prendre conscience.
Cette
conception « constructiviste » a, depuis lors, connu nombre de
développements et d’approfondissements. De nombreux chercheurs venus de tous
les horizons (philosophie bien sûr, mais aussi psychologie, psychologie
sociale, anthropologie, pédagogie, sociologie, histoire et géographie) ont
apporté leur contribution à cette approche qui s’oppose au réalisme et à
l’objectivisme qui prétendent pouvoir avoir accès au monde qui nous entoure,
immédiatement ou après quelque effort d’analyse. En fait, les processus
cognitifs modifient les données de notre environnement en les filtrant. Car
notre perception est sélective: nous voyons, nous entendons, nous ressentons à
partir de ce que nous sélectionnons, et ce, d’une manière le plus souvent
inconsciente. Une fois choisie, l’information est ensuite retraduite à partir
d’un certain nombre d’attentes liées à notre expérience antérieure. Elle
acquière dès lors un sens spécifique. Même notre mémoire est faillible et modifie
le souvenir en fonction des événements vécus ultérieurement. De tels mécanismes
font en fait partie d’un fonctionnement psychique sain: « les personnes en
bonne santé mentale possèdent la capacité enviable de déformer la réalité de
façon à augmenter leur estime de soi, maintenir des croyances en l’efficacité
personnelle et promouvoir une vision optimiste de l’avenir » affirment des
chercheurs. Sujet du dossier central du numéro d’avril de la revue Sciences
Humaines, voilà une lecture incontournable et passionnante qui devrait
permettre à chaque travailleur social de s‘interroger sur son action, sur ses
analyses et ses évaluations.
En France, la ville commence
avec les communes de plus de 2000 habitants, au Danemark de plus de 200, au
Japon de plus de 50.000 ! Au fil des temps, ces regroupements humains sont
passés de la métropole à la mégalopole en passant par la mégapole. Mais, le
gigantisme n’est pas seulement contemporain: la Rome antique comptait plus d’1
million d’habitants. La ville moderne est née de l’industrialisation, des
chemins de fer et d’un urbanisme fonctionnel et rationnel. Mais sa genèse date
de l’époque néolithique et plus particulièrement de l’organisation collective
qui prend sa source dans la révolution agraire qui en même temps va libérer du
temps au-delà de la seule production alimentaire directe. Mais ce qui marque la
ville d’aujourd’hui, c’est bien la mobilité des citadins. Sur 100 kilomètres
parcourus en 1 jour de semaine, seulement 32 sont parcourus hors du cercle
périurbain. Les trajets vers le travail, pour les courses, la scolarité des
enfants ou encore les loisirs sont l’occasion de déplacements quotidiens qui
aboutissent à ce que les petites distances se parcourent de plus en plus
lentement alors même que les grands relais mondiaux se rejoignent de plus en
plus vite.
Pour tout professionnel du
secteur social, les émotions constituent le quotidien de son activité. Il est
vrai que côtoyer en permanence la misère humaine, l’exclusion ou la déficience
ne peut que provoquer des émois et troubles les plus divers. Certains d’entre
nous s’en protègent. D’autres savent les cultiver et peuvent même en faire un
outil de travail. A tous, on ne peut que conseiller la lecture du dossier
central du numéro de janvier de sciences Humaines consacré justement aux
émotions. Définition d’abord, l’émotion se distinguerait de l’affect par son déclenchement
rapide, sa durée limitée et sa survenue soudaine. Paul Ekman, spécialiste de
l’expression faciale en définissait six qu’il considère comme fondamentales: la
joie, le dégoût, la surprise, la tristesse, la colère et la peur. On discute
toutefois leur nombre, tout comme leur universalité et surtout leur expression
culturelle qui semble loin d’être figée (à l’image des civilisations
méditerranéennes qui interdisent aux hommes l’expression associée à la féminité
tels la mélancolie, l’amour, la tendresse ou la peur de la mort). Il semble par
ailleurs, que loin d’opposer rationnel à émotionnel, l’efficacité du processus
de décision passe aussi par une évaluation rapide et sommative des différents
scénarios d’action possibles. Cette esquisse passe par une réaction avant tout
émotionnelle. Au point qu’un nouveau concept très à la mode aux USA fait
référence à un « Quotient Emotionnel » dont chacun serait doté et qui
permettrait de comprendre ses propres émotions, de les maîtriser et de reconnaître
celles des autres ! Reste que le savoir-faire des travailleurs sociaux en
matière de communication et d’empathie doit impliquer un Q.E. particulièrement
élevé.
