Le passage de l’autorité
paternelle traditionnelle fondée sur une certaine tyrannie et la soumission des
enfants, à une autorité basée sur la négociation, l’affectif et la
communication constitue une mutation notable à laquelle les pères issus de
l’immigration ont du faire face avec quelques difficultés. D'autant plus que la
société a largement contribué à renvoyer d’eux une image dévalorisée liée à une
trajectoire sociale faite d’infériorisation et de déconsidération. Pour autant,
il convient de sortir de la stérile dichotomie entre la victimisation des pères
et leur idéalisation. « On croit qu’on fait rien, qu’on s’intéresse pas
à nos enfants, mais ce n’est pas vrai. Ce qu’il y a, c’est que ce n’est pas
facile pour nous. » L’alternative qui s’offre à tout père va du renvoi
de l’enfant rebelle au pays d’origine (avec comme espoir que la pression
collective de la communauté contribue à le discipliner), à la délégation de ses
fonctions aux institutions du pays de résidence. On assiste alors à une double
accusation : la société d’accueil cherche la responsabilité des pères dans
la déviation de leurs enfants tandis que ceux-ci désignent cette même société
comme responsable de ces déviations.
Comment faire face
à la colère des enfants ? Les adultes sont facilement déstabilisés.
Hurlements, trépignements, pleurs hargneux provoquent fréquemment soit une
réaction violente de leur part, soit une soumission au chantage. Pourtant, ces
débordements n’ont rien de pathologiques. Juste un petit peu crispants
quand ils se reproduisent trop souvent ou s’éternisent. Progressivement, le
petit d’homme va apprendre en grandissant à accepter la frustration qui est à
l’origine de cette rage. Du moins, si les adultes ont la sagesse de ne pas
céder et d’aider l’enfant à contrôler ses manifestations et à apprendre à les
contenir dans des formes socialement acceptables. Pour autant, la colère comme
réaction inverse de la dépression ne saurait être bannie. Il en est de saines
et de salutaires qui sont proportionnelles au degré d’indignation et de
révolte.
Au sommaire de l’Ecole des Parents
et des Educateurs de ce mois d’avril, un dossier consacré au “ plaisir
d’amour chez les petits ”. Entre l’enfant innocent et l’enfant violé,
qu’il est difficile de faire admettre encore aujourd’hui son besoin de caresses,
de plaisir, de douceur et d’amour. La sexualité n’attend pas le nombre des
années pour émerger. Si la libido infantile n’est pas comparable à celle de
l’adulte, l’éducation consiste aussi à accompagner la découverte de ses
émotions et de ses sens. Poser des limites n’est pas réprimer, mettre des mots
n’est pas culpabiliser quand le petit d’homme explore son corps. Respecter sa
pudeur, c’est marquer son droit à l’intimité. Répondre à ses questions n’est
pas imposer une vérité universelle. C’est l’étroite voie qui mène l’éducateur
qu’il soit parent ou professionnel vers l’épanouissement de la jeune
personnalité. Autre article à lire, celui au titre paradoxal : “ SOS,
parents maltraités ”. A l’heure où la sensibilisation à l’égard de l’enfance
maltraité est de plus en plus forte, il est pertinent de rappeler que certains
adultes peuvent aussi être victimes. L’adolescent maltraiteur n’est pas celui
qui a été négligé, mais au contraire celui qui a été gavé d’amour jusqu’à la
nausée. Sans instance séparatrice, l’échéance qui lui reste, c’est bien la
violence et la haine, seuls marqueurs pouvant jouer ce rôle.
L’Ecole des Parents nous propose dans son numéro du mois de novembre un
dossier intéressant sur le thème de la drogue. Ayant choisi de rompre avec
l’argumentaire ringard et passéiste qui fait encore fureur auprès d’une opinion
encore très frileuse sur la question, la revue donne la parole à des acteurs
pertinents. “ Reconnaître que certains ont une consommation de
substances psychoactives et que nous devons aider le jeune à réduire les
risques qui y sont liés, soit en l’aidant à cesser, soit en l’aidant à la
maîtriser. ” Nicole Maestracci, présidente de la mission
interministérielle de lutte contre la drogue et la toxicomanie (MILDT) !
“ Développer chez l’enfant les capacités, les compétences qui le
rendent apte à faire face à des situations de risque et à les surmonter, à les gérer
avec le moindre dommage. ” Jacques Fortin, professeur à l’Université
de Lille II. “ Tout usage n’est pas abus. L’usage expérimental (par
curiosité, goût de l’aventure), l’usage habituel (tous les week-ends sans que
ce soit vraiment une dépendance), l’usage dysfonctionnel lorsqu’on perd le
contrôle, la toxicomanie avec prise de risque. ” Lia Calvacanti,
secrétaire générale de l’association Espoir Goutte d’Or. Discours qui devra
toutefois s’imposer pour faire progresser auprès du français moyen la voie de
l’intelligence.
L’adolescence, on n’y réchappe pas, on en réchappe …
L’adolescence est à la fois
cet âge où l’on aspire à l’autonomie, mais aussi où l’on a tant de mal à se
séparer de ses parents et d’une famille qui a constitué le lieu de son
épanouissement passé. L’Ecole des Parents consacre son numéro du mois de
janvier à cette période de la vie paradoxale entre toutes. Goût pour la
dispute, seule façon de marquer son territoire et d’établir la bonne distance,
goût pour le risque comme moyen de décharger son excitation et son malaise.
Peur du coucher qui réveille angoisse et fantasme, mais sommeil qui se prolonge
tard dans la journée, peur des transformations corporelles qui s’accompagnent
d’une hygiène pas toujours impeccable. Il n’est guère facile d’être adolescent.
Il l’est encore moins d’être parents d’adolescents. Entre autoritarisme et
laxisme, il faut instaurer la juste relation faite de respect mutuel avec le
jeune et de repères. Mais ces limites, tout en étant indispensables à poser, ne
peuvent être ni artificielles, ni factices. Elles doivent s’appuyer sur les
repères personnels de l’adulte et sa capacité à encaisser et à résister avec
patience, fermeté et pourquoi pas humour à l’affrontement.
L’Ecole des Parents du mois
de novembre s’attaque à un thème essentiel : “ les enfants maltraités
seront-ils des parents maltraitants ? ” On sait que nombre de parents
maltraitants ont été des enfants maltraités. Pour autant, il faut faire
attention de ne pas inverser la proposition et d’adopter une sorte
d’automatisme, pour ne pas dire de fatalisme qui consisterait à condamner
l’enfant ayant subi des mauvais traitements à reproduire la même attitude sur
ses propres enfants. Il est tout à fait pertinent de s’attaquer à ce stéréotype
qui a connu quelques succès dans les média et notablement dans les milieux
socio-éducatifs. Tout d’abord, un constat : nous manquons cruellement
d’études rigoureuses sur une grande échelle, et ce sont le plus souvent des
chiffres complètement fantaisistes qui circulent. On sait par contre, qu’un
placement à l’Aide Sociale à l’Enfance n’entraîne pas chez ceux qui en
ont bénéficié une reproduction des mêmes contraintes chez leurs propres
enfants : 5 à 6 % d’entre eux seulement doivent être eux aussi placés.
Marcel Ruffo rapporte une enquête réalisée pendant 30 ans sur 400 enfants reçus
à l’hôpital après avoir été battus : 93 % d’entre eux sont devenus
d’excellents parents. Le passé fragilise certes la personne victime, mais en
aucun cas, il ne la prédestine. On peut à cet effet faire référence au concept
de “ résilience ” qui désigne la résistance et la capacité à prendre
du recul qui caractérise dans une fratrie subissant la même maltraitance,
certains enfants, qui par rapport à leurs frères et sœurs arriveront à assumer
avec une sérénité étonnante ce qu’ils aurront vécu. On peut donc faire nôtre la
réflexion de l’AFIREM qui en 1991 affirmait : “ la théorie de la
répétition des mauvais traitements semble témoigner d’une simplification
excessive des phénomènes très complexes et multifactoriels ”
Sept ans, c’est l’âge de
raison dit la tradition populaire. Et, il est vrai qu’alors, le
petit d’homme entre dans un début de sérénité affective. C’est le temps de la
grande école qui favorise l’accès à des apprentissages plus complexes. Les
nouvelles capacités qui se font jour chez l’enfant lui permettent de différer
la satisfaction immédiate et d’attendre mais aussi de s’ouvrir sur une
curiosité tout azimut. Se précisent aussi une socialisation et une plus grande
aptitude à l’écoute et à la communication avec l’autre qui rendent possibles
cette amitié qui va poser les bases de ces liens créés plus tard avec les
adultes. Enfin, l’accès à la lecture et à l’écriture sont symboliques de la
nouvelle autonomie acquise. Mais, attention, derrière les performances, les
activités, la concentration et la maturité se cachent la vulnérabilité de
l’enfant, son intolérance aux trop fortes exigences, son besoin de jeux,
d’imaginaire et d’émotion qu’il ne faut pas gacher. Il reste essentiel de bien
préserver sa position et de ne pas l’engluer dans une confusion des places et
des rôles qui ne feraient qu’aggaver ses angoisses et ses troubles. Détails et
précisions à retrouver dans le dossier central de l’Ecole des Parents du mois
d’octobre qui est consacré aux grands néanmoins encore petits: « A 7 ans,
encore un enfant ».
Le dossier central de l’Ecole
des Parents du mois de Mai est consacré à la question des sectes:
« nos enfants les intéressent ». Sans sombrer dans l’inquisition
explique le journal, il convient de reconnaître les mouvements qui présentent
un véritable danger pour les jeunes et d’informer sur les processus de
manipulation qu’ils utilisent. Parmi ces sectes qui nuisent à l’épanouissement
de l’enfant, les « Témoins de Jéhovah » font l’objet d’une
présentation plus particulière: sous un aspect poli, vertueux et innofensif,
cette association a sous son influence plus de 50.000 mineurs. En première
ligne de la résistance, l’Education Nationale qui doit faire face aux assauts
de séduction de la scientologie aux portes des lycées et des facs (ou plutôt
devant les bouches de métro qui en sont les plus proches). Toutefois, la
réaction s’organise. Le rapport parlementaire de 1995 a permis la création d’un
Observatoire National. Le secrétariat de la Jeunesse et des Sports a lancé en
octobre 1996 une large campagne « Sectes, attention danger ». Les
associations ne sont pas en reste et tente de structurer la riposte.
Le métier d’assistante
maternelle n’est pas si facile qu’il y paraît. Ni substitut parental ni simple
hébergement, il se confronte à nombre de problèmes potentiels. Confusion entre
espace privé et espace professionnel, envahissement de la vie familiale,
travail solitaire dans la sollicitation permanente, activité spontanée et pour
beaucoup affective... toutes choses qui peuvent provoquer tant la rivalité avec
la famille naturelle que la négligence à l’égard de ses propres enfants. La loi
de 1992 a rendu obligatoire pour cette profession un certain nombre d’heures de
formation. C’est là l’opportunité de réfléchir et de prendre de la distance par
rapport à un quotidien qui pousse plus facilement vers l’agir. Autre relais
possible, les 300 lieux ressources et de vie proposés depuis 1989 par la CNAF
dans ¾ des départements où les assistantes maternelles peuvent sortir de leur
isolement, se rencontrer, échanger et participer à des activités
communes. Le dossier central de la revue « l’école des
parents » est consacré au mois de Février au métier d’assistante
maternelle dans toute sa complexité et son processus de professionnalisation.
